Smettere di balbettare? Sì, a qualunque età

Il 22 ottobre si celebra in tutto il mondo la Giornata Mondiale della balbuzie. Il più famoso balbuziente della storia è stato il re Giorgio VI con Colin Firth: il suo calvario per riuscire a parlare davanti a tutta la nazione senza incepparsi è magistralmente riassunto nel film “Il discorso del Re”. Erano balbuzienti anche personaggi insospettabili come Winston Churchill e Marilyn Monroe. Ai giorni nostri raccontano di aver superato il problema attori del calibro di Bruce Willis e “maghi” dell’eloquio come Paolo Bonolis.

Un incubo per tanti

Atti semplici, come salutare, presentarsi, tenere una conversazione, possono diventare un incubo per chi ne soffre. Sono un milione di italiani, l’8% di persone nel mondo: più colpiti gli uomini delle donne, con un rapporto di quattro a uno. L’1,5% non riesce a superare il problema nonostante diversi tentativi e la buona volontà. Eppure, assicurano gli esperti, è possibile farcela, anche in età adulta.

Ritmo che si inceppa

La balbuzie è definita dall’Organizzazione mondiale della sanità come un disordine nel ritmo della parola. Le cause non sono note (è probabile una componente ereditaria), ma è dimostrato che non si tratta di un problema solo psicologico, non è causata da traumi infantili, difficoltà familiari, momenti passeggeri di nervosismo o turbe emotive. Secondo le teorie più recenti, prende origine da un malfunzionamento nel meccanismo di controllo motorio del linguaggio.

Quando compare

La balbuzie esordisce nell’infanzia e nell’88% dei casi regredisce entro i 6 anni, negli altri casi permane e, in ogni fase dell’esistenza, può scomparire per alcuni periodi e tornare all’improvviso. Evidenti le ripercussioni sulla vita scolastica, lavorativa, sociale, affettiva. Nello sforzo di parlare i balbuzienti mostrano stati emozionali intensi: tensione, imbarazzo, vergogna. Non è raro che queste persone rinuncino agli studi o a posizioni lavorative, siano vittime di pregiudizi e prese in giro. Spesso riducono le relazioni sociali, interagiscono poco e si isolano.

Il percorso multidisciplinare

Il consiglio è di rivolgersi a centri specializzati, perché è necessario un percorso multidisciplinare che agisca su tutte le componenti del disturbo, dagli aspetti motori, a quelli psicologici ed emotivo-comportamentali. Fino a 18 anni di età i percorsi di riabilitazione logopedica sono coperti dal Sistema sanitario nazionale, mentre per gli adulti la situazione è a macchia di leopardo: solo alcune realtà, come Lazio, Lombardia e Veneto, offrono la possibilità di trattamenti nelle strutture pubbliche. Nella maggior parte dei casi è necessario rivolgersi a centri privati o accreditati con le Regioni.