Caffè e sport, scopri gli effetti benefici della caffeina

Jogging? Maratona? O semplice passeggiata? Per affrettare il passo e bruciare più calorie, bere una tazzina di caffè prima di infilarsi le scarpe da ginnastica può essere di grande aiuto.
Su prestazioni sportive, resistenza e ruolo del caffè ci sono infatti nuovi dati provenienti dall’Institute for Scientific Information on Coffee, che ha di recente diffuso i risultati di uno studio condotto alla Facoltà di scienze della vita all’Università di Coventry (Gran Bretagna).

Una tazzina benefica

Il caffè è una fonte di caffeina che, secondo la European Food Safety Authority, determina un miglioramento delle performance fisiche (effetto ergogenico). Numerosi studi indicano che una dose moderata, equivalente a circa 3mg per chilo di peso, può migliorare le attività di resistenza come la corsa, il ciclismo e il canottaggio, oltre che le attività di resistenza in palestra e gli sport a intervalli come il calcio e il rugby.
L’ipotesi principale secondo cui il caffè e la caffeina possono migliorare le performance è l’effetto antagonista sui recettori dell’adenosina. Questo permette al corpo di generare maggior forza durante la contrazione muscolare e di contrarre i muscoli con più vigore, oltre che con una maggiore frequenza.
Si ha inoltre la sensazione che l’attività sia più facile e meno dolorosa. È stato infatti dimostrato che la caffeina può ridurre il dolore muscolare e lo sforzo percepito durante l’attività fisica. Tuttavia, esistono differenze fra gli individui e il loro modo di reagire alla caffeina, dipendenti dal patrimonio genetico.

Non solo per i professionisti

Nonostante la maggior parte della ricerca sia stata effettuata su individui allenati (che hanno una concentrazione più elevata di recettori dell’adenosina), gli atleti dilettanti possono ugualmente trarre effetti dal consumo di caffè o caffeina. Bere caffè prima di fare sport influisce inoltre favorevolmente sul bilancio dei liquidi e contribuisce all’idratazione.